MORINDA CITRIFOLIA Linné
'La morinde, morindier, malaye, bois tortue, mûrier de Java'
Il s'agit d'un arbrisseau ou d'un petit arbre de 3-6 m de haut, aux rameaux creux et glabres, comportant quatre angles marqués, à écorce blanc jaunâtre. Les feuilles persistantes sont opposées, environ de 10 à 25 cm de long sur 5 à 17 cm de large, de couleur vert vif luisant, légèrement coriaces ou charnues, ovales ou elliptiques. Les fleurs sont regroupées en capitules solitaires, elles sont petites, de forme tubulaire, blanches. Le fruit est composé, ovoïde, de 3 à 10 cm de long sur 3 à 6 cm de large,très charnu, blanchâtre, puant à maturité (odeur de fromage avancé). Les graines sont des pyrènes, dont la forme et la couleur évoquent les pignons de pin.
Le morinda serait originaire du nord de l'Australie et se rencontre maintenant dans toute l'Océanie. Le fruit est peu consommé, essentiellement en temps de disette dans les îles du Pacifique, il est utilisé vert en Inde pour les curries. Les racines ont une utilisation tinctoriale, produisant un colorant jaune en milieu acide et rouge en milieu basique. Il s'agit d'une plante médicinale importante, largement utilisée en Océanie; les fruits contiennent des substances immunostimulantes et sont utilisés pour lutter contre les furoncles, les inflammations de la rate. Les feuilles utilisées en cataplasmes soulagent les abcès et ulcères, et brandies en bouquet elle permettent de chasser les mauvais esprits... C'est une espèce de zone côtière, qui aura donc besoin de chaleur mais pourra supporter une certaine sécheresse ainsi que la mi-ombre, un bon drainage est important. Les embruns marins ne l'empêchent en aucune maniére de pousser
correctement. Un fort intérêt pour la plante est apparu depuis quleques temps, ses Nvertus étant louées sur nombre de sites webs, l'extrait de fruits étant semble-t-il une panacée à de nombreux maux. |
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