EL LIBRO QUE QUIERO LEER
PALMERAS EN LA NIEVE, Luz Gabás, 2016, novela
Un pequeño país aún desconocido del África Occidental, como es Guinea Ecuatorial, se convierte en el escenario de una historia de amor, que va a rebasar el tiempo y la distancia. Este exótico lugar se complementa con otro diametralmente opuesto, Pasolobino, un pueblo de los Pirineos españoles, donde van a renacer los recuerdos de los personajes. El oxímoron “Palmeras en la nieve” sintetiza la fusión, al tiempo que la separación de dos etnias, de dos épocas y de dos ambientes naturales.
En un ir y venir en el tiempo, la ficción narrativa parte de la década de los sesenta del siglo XX, para luego en un flash-back retroceder hasta 1940, época en la que, los españoles, sumidos en la pobreza, optan, como lo harían sus antepasados en otros siglos, por ir a su última colonia y encontrar la fortuna que no tienen en su patria.
El narrador en tercera persona, nos aproxima a la realidad de ese país: la exuberancia de la naturaleza tropical: las palmeras reales que abren el camino hacia la hacienda cacaotera de Sampaka; la dureza del trabajo de los habitantes locales y de otros vecinos africanos, para producir el cacao, principal producto de exportación en la época; las enfermedades de la selva, que no conocen de edad ni de raza; los ritos y más costumbres de los pueblos originarios; los privilegios de los inmigrantes españoles y las restricciones para la población local.
Kilian, a sus 24 años, se lanza hacia lo desconocido. Después de la decepción inicial, el sabor local, va metiéndose en su piel hasta posesionarse de su ser. Allí conoce el amor y la sensualidad de una mujer africana, que va a marcar su vida, aún cuando luego les separen miles de kilómetros de distancia. Los demás personajes tienen también su papel en la historia: Garuz, el dueño de la hacienda; Jacobo, hermano del protagonista; Manuel, médico y estudioso de la flora del lugar; Julia y sus padres, afincados por mucho tiempo en Santa Isabel, la capital. Los africanos como José o Simón son lo exótico, lo nuevo. A su pueblo, como ocurrió en América, se le impone una cultura, que para nada tiene que ver con su cosmovisión de la realidad.
La novela tiene su base histórica en el relato de los primeros movimientos independentistas, incentivados por la ola de sublevaciones contra el colonialismo europeo de los años sesenta del siglo XX. Guinea Española, como se la llamaba, no va a ser ajena a este proceso. La autodeterminación dio paso a una época de inestabilidad, de descontento, de dictadura, de genocidio, que afectó directamente a la población. La independencia solo significó el abandono de la metrópoli y, desgraciadamente, el ingreso a una etapa de caos y violencia.
Los españoles se ven obligados a dejar el país, después de décadas de vida, en las que no solo hubo cultivos de exportación y negocios prósperos, sino también hogares mestizos. El retorno de los protagonistas a la madre Patria está marcado por el frío del invierno, algunos avances en el turismo, nuevas alianzas y un recuerdo tatuado en la piel, del que no podrán olvidarse.
Clarence, Daniela, Iniko y Laha pertenecen a la generación afectada por el pasado de sus padres. Sus historias se tejen con un hilo invisible pero poderoso. La verdad, ocultada por décadas, sale a flote y reta nuevamente al amor, que para satisfacción de los lectores, sale triunfante.
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